Mariana Alcoforado
Mariana Alcoforado was a Portuguese nun whose poignant letters captured the complexities of love and longing in the 17th century. She is best known for her work 'Lettres portugaises' (Portuguese Letters), a collection of passionate correspondence that reflects her tumultuous affair with a French soldier, which has been interpreted as both a personal and a universal exploration of desire and heartbreak. These letters, written in a deeply emotional and lyrical style, were groundbreaking for their candid expression of female sentiment, challenging the norms of her time regarding women's voices in literature. Alcoforado's letters not only provide insight into her own experiences but also resonate with themes of isolation, devotion, and the struggles of love against societal constraints. 'Letters of a Portuguese Nun' has been celebrated for its literary merit and has influenced various writers and thinkers throughout the centuries. Her work remains significant in the study of early modern literature, particularly in the context of women's writing, as it showcases the depth of female emotion and intellect during an era when such expressions were often suppressed. Alcoforado's legacy endures as a pioneering figure in the canon of Portuguese literature, representing the intersection of personal narrative and broader cultural themes.
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View all 19 quotes“Estou decidida a adorar-te durante toda a vida e a não ter olhos para mais ninguém. E asseguro-te que também tu farás bem em não amar mais ninguém. Poderias, acaso, contentar-te com uma paixão menos ardente do que a minha? Encontrarás, talvez, maior beleza (e, no entanto, disseste-e outrora que não me faltava beleza), mas não encontrarás jamais amor tamanho - e o resto não conta. [...] Conjuro-te a que me digas por que é que te empenhaste em me encantar como fizeste, se já sabias que me havias de abandonar? Por que é que puseste tanto empenho em me tornar infeliz? Por que não me deixaste em paz no meu convento? Tinha-te feito algum mal? [...] Atribuo toda esta desgraça à cegueira com que me abandonei a dedicar-me a ti. Pois não devia eu prever que os meus prazeres acabariam antes que acabasse o meu amor? Podia eu esperar que ficasses para sempre em Portugal e que renunciasses à tua fortuna e à tua pátria para só pensares em mim? [...] Bem claramente vejo qual seria o remédio para todos os meus males e em breve me libertaria deles se deixasse de te amar. Mas ai de mim!, que terrível remédio! Não! Antes quero sofrer ainda mais do que esquecer-te... Infeliz que sou! Dependerá isso de mim? Não posso acusar-me de ter desejado, nem que fosse só por um momento, deixar de te amar! [...] Não é para te obrigar a escreveres-me que digo todas estas coisas. Oh!, não te violentes! De ti não quero nada senão o que espontaneamente vier e recuso todos os testemunhos de amor que constrangido me desses. Comprazer-me-ia em desculpar-te, só porque talvez tu te sintas bem em não ter o incômodo de me escrever, e sinto uma profunda disposição para te perdoar todas as faltas que cometeres.””
“[…] mért engem választottál ki arra, hogy boldogtalanná tégy?””
“Bem sei que te amo perdidamente; no entanto, não lamento a violência dos impulsos do meu coração; habituei-me à sua tirania, e já não poderia viver sem este prazer que vou descobrindo: amar-te entre tanta mágoa. O que me desgosta e atormenta é o ódio e a aversão que ganhei a tudo. A família, os amigos e este convento são-me insuportáveis. Tudo o que seja obrigado a ver, tudo o que inadiavelmente tenha de fazer, me é odioso. Tão ciosa sou da minha paixão que julgo dizerem-te respeito todas as minhas acções e todas as minhas obrigações. Sim, tenho escrúpulo de não serem para ti todos os momentos da minha vida. Ai!, que seria de mim sem tanto ódio e tanto amor a encher-me o coração? Conseguiria eu sobreviver ao que obsessivamente me preocupa, para levar uma existência tranquila e sem cuidados? Tal vazio e tal insensibilidade não me convém.””
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