Van de Javaanse suikercultuur naar de Nederlandse elitecultuur

Dit boek gaat over Johann Erich Banck (1797-1857) en over zijn gelijknamige zoon, die zich echter John Eric liet noemen (1833-1902). Samen omspannen zij de hele negentiende eeuw. De vader, een Deense koopman en suikercontractant, bouwde op Java in zeventien jaar een gigantisch vermogen op. Zoon John Eric, rentenier in Den Haag, kocht in 1858, na het vrijkomen van vaders erfenis, het eiland Schiermonnikoog. De hogere burgerij en adel ervoeren een dergelijke koop een patserig affront. Zij bekeken rijke Indiëgangers toch al met wantrouwen. Zeker als ze ook nog eens betrokken waren geweest bij een fraudezaak. Geert Banck, geen familie, schetst hier van beiden een uitgebreide casus: voor de vader de fraudeaffaire en voor de zoon de verwikkelingen rond de strijd over een spoorwegconcessies op Java.