Le moine sur le toît. Histoire d'un manuscrit éthiopien trouvé à Jérusalem (1904)

Un manuscrit écrit par un moine de la communauté éthiopienne de Jérusalem en 1903-1904, perdu, puis retrouvé récemment dans des archives jusqu'alors inexplorées. Un manuscrit transcrit, traduit et publié ici pour la toute première fois. De nombreuses énigmes, et trois chercheurs (une linguiste, un historien de la Corne de l'Afrique et un historien du Moyen-Orient) qui démêlent ensemble les parcours sinueux de ces chrétiens vivant bien loin de leur Éthiopie natale. Voilà le point de départ d'une enquête minutieuse qui se déploie depuis les toits du Saint-Sépulcre à Jérusalem jusqu'aux hauts plateaux éthiopiens, en passant par les palais d'Istanbul et les consulats européens du Levant. En analysant ce texte maladroit et crypté, les auteurs reviennent sur l'histoire tumultueuse des chrétiens éthiopiens à Jérusalem, mais ils éclairent aussi les relations sociales, économiques et politiques qui inscrivent ces moines expatriés au coeur de la Ville Sainte. La porosité des cultures, conséquence de la promiscuité des confessions, laisse peu à peu la place à une conflictualité latente, qui s'exprime ici de façon particulièrement frontale. Ce livre emmène finalement le lecteur bien au-delà de Jérusalem: il jette une lumière vive sur ce moment de bascule historique entre l'âge des empires et l'âge des nations, lorsque les identités nationales et religieuses se reconfigurent, en expulsant les éléments extérieurs d'une mémoire pourtant composite.