Varia Americana

"In 1898 maakte Abraham Kuyper een reis van vier maanden door de Verenigde Staten. De aanleiding was de toekenning van een eredoctoraat van Princeton University, maar de reden was dat Kuyper al lang graag Amerika wilde zien. Hij bewonderde het land om zijn burgerlijke vrijheden en om de publieke rol van religie, twee zaken die zijns inziens met elkaar samenhingen. Hij zag er de beginselen van de Nederlandse republiek opbloeien en het leek wel zijn ideale land. Maar onderweg stuitte hij ook op de macht van de dollar, het nivellerende effect van de democratie, de oppervlakkigheid van de godsdienst, de spanning tussen blanken en zwarten, de overmoed en de sensatiezucht. Kuyper bereisde de oostkust, bezocht de president in het Witte Huis en leden van de elite en deed de Nederlandse kolonies in het Midden-Westen aan. George Harinck volgt zijn spoor, belicht Kuypers indrukken aan de hand van brieven en een reisverslag, en vraagt zich af hoe diens beeld van de Verenigde Staten zich verhoudt tot het land anno 2016".