Ägypter und Perser

Bis zum Beginn des 1. Jts v.Chr. herrschten im Nahen Osten durch die Großmächte Ägypten, Mesopotamien und das Hetitherreich mehr oder weniger stabile politische Verhältnisse. Im Jahre 525 v.Chr. wurde Ägypten jedoch nach der Schlacht von Pelusion vom persischen Großkönig Kambyses II. erobert, der bzw. dessen Nachfolger für ca. 125 Jahre dort regieren sollten. Die Reaktionen auf die folgenreiche Besatzung, die systematisch Teile des kulturellen Erbes Ägyptens zerstörte, waren unterschiedlich: Während sich ein Teil der einheimischen Elite mit den Fremdherrschern arrangierte, formierte sich in anderen Teilen massiver Widerstand. Das Buch skizziert die Auswirkungen der Eroberung auf die pharaonische Gesellschaft und Kultur auf unterschiedlichen Gebieten. Nach einem kulturhistorischen Überblick läßt es Zeitzeugen der Eroberung zu Wort kommen, führt die Bautätigkeiten der Perser in Ägypten auf, z. B. den Darius-Kanal, beleuchtet ihre Einstellung zu den ägyptischen Kulten und stellt die wenigen Zeugnisse der einheimischen Kunstproduktion vor, die unter dem Abzug großer Handwerkergruppen litt. Ein Ausblick bietet eine Bewertung der Epoche aus ägyptischer Sicht.