Esprit de la Revolution et de la Constitution de France

AVANT-PROPOS L'Europe marche a grands pas vers sa revolution, et tous les efforts du despotisme ne l'arreteront point. Le destin, qui est l'esprit de la folie et de la sagesse, se fait place au travers des hommes et conduit tout a sa fin. La Revolution de France n'est point le coup d'un moment, elle a ses causes, sa suite et son terme : c'est ce que j'ai essaye de developper. Je n'ai rien a dire de ce faible essai, je prie qu'on le juge comme si l'on n'etait ni Francais ni Europeen; mais qui que vous soyez, puissiez-vous en le lisant aimer le coeur de son auteur; je ne demande rien davantage, et je n'ai point d'autre orgueil que celui de ma liberte. Un Anglais m'en donna l'idee; ce fut M.. de Cugnieres, de la societe philanthropique de Londres, dans une lettre savante qu'il ecrivit a M.. Thuillier, secretaire de la municipalite de Blerancourt, quand elle brula la declaration du clerge. Tant d'hommes ont parle de cette revolution, et la plupart n'en ont rien dit. Je ne sache point que quelqu'un, jusqu'ici, se soit mis en peine de chercher dans le fond de son coeur ce qu'il avait de vertu pour connaitre ce qu'il meritait de liberte. Je ne pretends faire le proces a personne; tout homme fait bien de penser ce qu'il pense, mais quiconque parle ou ecrit, doit compte de sa vertu a la cite.