Die Apostelkanne und das Tafelsilber im Hortfund von 1628

"Zwei außergewöhnliche Silberfunde der Spätantike stammen aus einem Quartier am Moselufer in Trier: die 1992 gefundene Prunkkanne mit Aposteldarstellungen und ein bereits 1628 entdeckter Schatzfund von spätrömischem Tafelgeschirr. Die Trierer Apostelkanne stellt einen der wenigen Belege für spätantikes Tafelsilber mit christlichen Motiven dar. Form, Bildschmuck und Funktion werden hier vor dem Hintergrund anderer Silberkannen eingehend untersucht. Die achteckige Kanne ist vollständig erhalten und fällt durch ihre schlanken Proportionen und die in Felder unterteilte Wandung mit Vergoldung und Nielloeinlagen auf. Das Bildschema der im Zwiegespräch dargestellten Apostel geht auf die frühchristliche Sarkophagplastik zurück. Technologische und archäometallurgische Untersuchungen an der Apostelkanne ergeben interessante Hinweise auf die Herstellungstechnik sowie die Zusammensetzung einzelner Teile dieses Meisterwerks antiker Toreutik. Der verlorene Trierer Silberf und von 1628 war der größte bekannte Hort seiner Art. Er hatte ein Gewicht von ca. 114,5 kg und bestand aus etwa 50 Gefäßen und Geräten, die bald nach der Auffindung eingeschmolzen wurden. Die erhaltenen Beschreibungen des 17. Jahrhunderts und der Vergleich mit ähnlichen Funden von spätantikem Tafelsilber erlauben eine bildhafte Rekonstruktion des Fundes und seine zeitliche Einordnung. Die Nähe der Fundstellen des Silberhorts und der Apostelkanne sowie die mutmaßlich gleiche Entstehungszeit der Silberobjekte lassen vermuten, dass beide Funde ursprünglich zum gleichen Tafelgeschirr gehört haben. Damit wäre die Apostelkanne das einzige erhaltene Objekt dieses bemerkenswerten Schatzes, der – in für die Spätantike nicht untypischer Art – Gefäße mit traditionellen mythologischen und neuen christlichen Bildmotiven vereinigte. Die Untersuchung der Silberschätze liefert neue Erkenntnisse zu einer bisher wenig erforschten Phase in der römischen Geschichte von Trier – der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts."-- "Two extraordinary late Roman silver finds were discovered in the same area close to the bank of the Mosel at Trier: in 1992 a splendid silver jug with decoration depicting the Apostles and nearly 400 years earlier, in 1628, a huge hoard of table silver. The Apostle jug is among the rare pieces of evidence testifying to late Roman table ware illustrating Christian subjects. The iconographic scheme with Apostles in dialogue goes back to early Christian sarcophagi. The eight-sided jug with gilding and niello decoration survived complete with its lid and handle and is notable for its very slender proportions. Its shape, decoration and function are analysed in comparison to other silver jugs. Technical and metallurgical examination give fascinating results as to the manufacturing process and the composition of the various parts of this masterpiece of ancient toreutics. The lost silver hoard from 1628 was the biggest hoard of its kind yet known. It weighed 114.5 kg in total and consisted of about fifty pieces of table ware, which were melted down shortly after their discovery. The surviving 17th-century descriptions and several comparisons with similar late Roman finds allow a pictorial reconstruction of the find and a proposed date of the second quarter of the 5th century. The proximity of the 1628 and 1992 findspots of the lost treasure and the jug as well as the assumption that the silver objects were of the same date suggest that both finds once belonged to one and the same complex of table silver. If so, the silver jug would be the only surviving object of this remarkable treasure which comprised, in a typical late Antique manner, vessels with traditional mythological and new Christian decoration. The publication on the late Roman silver from Trier provides new insights into the first half of the 5th century, a little known period of its history."--