Les Débuts du monde moderne (XVIe et XVIIe siècles)2008

Pour comprendre ce qu'était la religion dans la France de l'Ancien Régime, il faut d'abord faire un effort de dépaysement intellectuel et psychologique complet. Le religieux, c'est-à-dire la référence à Dieu et à un monde surnaturel, est alors au cœur même des représentations collectives et des consciences individuelles. Il imprègne toute la vie politique, civique et sociale. La religion a défini le temps et l'espace sous la conduite d'un corps spécialisé et hiérarchisé, le clergé, qui est également le premier ordre du royaume. Mais l'histoire a aussi imposé, depuis le XVIe siècle, la présence en France d'une autre forme de christianisme, l'Église réformée protestante. En outre, malgré leur expulsion du royaume à la fin du Moyen Âge, des minorités juives existent localement sur le territoire actuel de notre pays.